Israel – Regeringen om utlovat land med krypto?

Den meteoriska ökningen av populariteten för kryptovalutor och blockchain har inte varit utan sin rättvisa andel av kontroverser. Trots pågående ansträngningar från de mest ivriga troende att uppskatta kryptovalutans dygder är de flesta regeringar och institutioner försiktiga med den växande sektorn. Problemet för många observatörer och blivande deltagare är den nästan fullständiga bristen på regler och standardisering inom branschen.

Vissa länder har börjat reglera olika aspekter av kryptosektorn, men domarna har varit bitvisa och fokuserade på smala ämnen. SEC: s senaste beslut, klargjorde till exempel arten av bitcoin och eter, men nämnde inte de andra nästan 1600 kryptovalutorna eller ICO-trenden. Sydkorea har haft sin egen reglerande labyrint att navigera, försöker förbjuda kryptohandel innan du vänder om kursen och lappar ihop ett mer rimligt regelverk.

Hittills har få regeringar försökt skapa en heltäckande och teknisk syn på kryptovalutor ur ett institutionellt perspektiv. Detta förändrades i år när Israel tillkännagav att man arbetade med sin egen uppsättning regler som långsamt har avslöjats under första halvåret 2018. Med dessa nya fördjupade regler och anteckningar om industrin, Israel, som redan är ett stort nav för blockchain, skulle kunna positionera sig för att leda vägen för resten av världen när det gäller att reglera kryptomarknaden.

Arbeta från en kunskapsposition

En stor kritik från kryptovalutasektorn när det gäller regler är det faktum att regeringar oftast försöker övervaka en bransch som de känner till och har lärt sig lite om. Detta var tydligt i den snabba reaktionen och den motreaktion som Sydkorea mötte efter sitt första försök att helt förbjuda kryptovalutor. Inom några timmar efter att ha noterat att det var en möjlighet krävde tusentals kryptoinvesterare en återkallelse.

Sydkoreas fall är långt ifrån unikt och lyfter fram de reaktiva åtgärder som de flesta tillsynsmyndigheter har valt att genomföra för att hantera kryptovalutor. Tills de blir en pressande fråga, är regeringarna mer än glada att ignorera sektorn, en situation som vanligtvis betyder sämre saker för krypto. Ändå råder det liten tvekan om att väl genomtänkta regler inte bara är positiva utan snarare nödvändigt för att krypto ska fortsätta att avancera.

Antalet bedömda ICO-bedrägerier fortsätter att stiga, och det finns legitima farhågor om att kryptovalutor kan användas som fordon för penningtvätt, människohandel och annan olaglig gränsöverskridande verksamhet. Vissa har placerat antalet ICO-bedrägerier så högt som 80% av alla tokenerbjudanden, men det faktiska antalet är svårt att fastställa. Det som fortfarande är sant är att dessa frågor till stor del härrör från brist på krav på reglering och transparens. Å andra sidan är möjligheterna för blockchain om marknaden regleras ordentligt betydande och kan öppna flodgrindarna för institutionella pengar att hälla in i branschen.

Med detta i åtanke tog Israel en mer uppmätt inställning än andra regeringar. Landet sticker redan ut som ett viktigt nav för blockchain-startups, med antalet företag i sektorn nästan fördubblades mellan 2016 och 2017. Idag arbetar mer än 60 företag på marknaden och har uppmuntrats av regeringen. Tillsynsmyndigheternas utforskningar började faktiskt 2016 med Övervakning av finansiella tjänster, som utsåg en tillsynsmyndighet för att studera och lägga grunden för reglering av digitala icke-institutionella valutor. Som sådan har den nya ramen införts i etapper, med lagen som träder i kraft i oktober 2018.

Bortsett från allmänna regleringsåtgärder har Israel visat en tydlig önskan att arbeta med, och inte mot, kryptovalutasektorn. Israeliskt baserade företag samlade in över 480 miljoner dollar via ICO 2017, och regeringen har redan flyttat för att ge ICO-sektorn viss legitimitet. Tillsynsmyndigheter har meddelat att ICO kommer att beskattas genom moms och kryptovalutaföretag måste producera standardredovisningsblanketter som P&L-uttalanden. Även om dessa inte kommer att fixa alla gråområdena i ICO-ekosystemet hoppas regeringen att skapa transparens i sektorn för att hjälpa den att blomstra och få trovärdighet. Dessa förändringar ses som något kontroversiella, men i stort sett positiva för sektorn som helhet.

Mer än den långsiktiga planeringen är emellertid tillsynsmyndigheternas detaljerade och omfattande strategi. Ett dokument som publicerades i maj 2018 avslöjade den omfattande uppsättningen regler och riktlinjer för att identifiera, rapportera och dokumentera innehav av virtuella valutor av leverantörer av finansiella tjänster. Dessa är några av de noggrannaste reglerna som skrivits hittills och inkluderar till och med en djupgående och omfattande metod för att lösa problemet med att identifiera anonyma myntinnehavare.

De följer också Israels högsta domstols beslut till förmån för kryptobörser, som slog fast att banker och andra finansiella institutioner inte får begränsa kryptoföretagens tillgång till banktjänster baserat på spekulativa faktorer som antaganden om risk. De nya reglerna kan vara kontroversiella i vissa fall, t.ex. rapporteringskrav för finansiella tjänsteleverantörer. Förutom namn, ID-nummer och andra personuppgifter måste företag också samla in användarnas offentliga nyckelnummer och till och med deras IP-adresser. Hur som helst ses flytten som ett stort steg framåt för kryptovalutaregler och kan positionera Israel som en banbrytande kraft som omfattar kryptor och hjälper dem att antas.

Det viktigaste är dock att den nya förordningen underlättar interaktionen mellan kryptosektorn och institutionella investeringar och banktjänster. De flesta större värdepappersföretag och banker har varit starkt antikrypto på grund av branschens upplevda “Vilda västern” -mentalitet och följaktligen dess rykte. Genom att skapa ett ramverk som låter kryptovalutor och blockchain fortsätta att trivas samtidigt som de berättigar institutionella investerare, kan tillsynsmyndigheter öppna marknaden för en snabb uppsving av likviditet.

Leda vägen med smart reglering

I stället för en kvävande reaktion på kryptovalutor har Israel gått in för att identifiera en omfattande regleringslösning. Landets positiva riktning kan vara en mall för andra länder som vill hjälpa sektorn att växa inom sina egna gränser. Eftersom fler regeringar inser värdet av blockchain och kryptovalutor kan den israeliska modellen vara ett idealiskt verktyg för att starta tillväxten i deras respektive jurisdiktioner.