¿Qué es Bakkt y por qué es un gran negocio para las instituciones financieras?
Bakkt es una empresa cuya misión tiene como objetivo permitir que tanto las personas como las instituciones financieras compren, vendan, almacenen y gasten activos digitales a través de un ecosistema regulado globalmente. Su objetivo es lograr su objetivo al hacer que sus servicios y ofertas estén sujetos a revisión regulatoria, incluidos los futuros de bitcoin, el almacenamiento y las conversiones de bitcoin a fiat (en múltiples monedas, incluidos USD, GBP y EUR)..
Esta misión es especialmente vital en el entorno económico en el que Bitcoin se desarrolló a partir de la crisis inmobiliaria y la recesión de 2008. Desde este período, muchas personas han formado una desconfianza hacia las instituciones financieras y los mercados regulados y centralizados. Bakkt busca devolver la confianza a estas instituciones y, al mismo tiempo, hacer que incorporen estos nuevos activos digitales en sus políticas financieras. La conversión de Bitcoin a moneda fiduciaria en particular es poco común en la mayoría de los intercambios de criptomonedas y puede posicionar a Bakkt como líder del mercado. Bakkt también tiene la mira puesta en poder servir a la próxima generación de millennials y quiere que puedan comprar, vender y almacenar criptomonedas para su 401k o para tarjetas de crédito de criptomonedas..
Regulación de los mercados de criptomonedas
El proyecto comenzará con la regulación de bitcoin, debido a que representa más de la mitad del comercio de criptomonedas y su reciente declaración por parte de la SEC como un producto básico. Al igual que el sonido de su nombre Bakkt, ofrecerá contratos “respaldados por bitcoins”. Un lanzamiento inicial de un contrato de futuros de Bitcoin y almacenamiento físico de bitcoins para finales de 2018 fue pospuesto hasta 2019 mientras espera el permiso de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. Se cree que el cierre actual del gobierno en Washington forzará retrasos adicionales en la aprobación regulatoria del proyecto..
El mercado proyectado para este ecosistema se estima en alrededor de $ 270 mil millones en activos digitales..
“Una vez que los activos digitales tengan más confianza y regulación, las personas se sentirán más cómodas usando los activos digitales como moneda”, dijo Kelly Loeffler, directora ejecutiva de Bakkt al Wall Street Journal. “Es genial tener liquidación en efectivo, pero es necesario realizar una entrega física”, agregó, refiriéndose a los contratos futuros tradicionales que se liquidan en dólares estadounidenses cuando finaliza el contrato. Bakkt tendrá como objetivo proporcionar primero la regulación de bitcoin, asegurando al público que está libre de fraude y manipulación. A medida que Bakkt se expanda, satisfará la demanda cambiante del mercado de cifrado y considerará regular activos digitales adicionales en el futuro..
Marcando el comienzo de una era de adopción generalizada con grandes actores del mercado
Otra razón de la reciente atención de los medios de comunicación a Bakkt es su impresionante lista de inversores y socios, incluidos Microsoft y Starbucks, que respaldan los proyectos y su exitosa recaudación de su primera ronda de financiación.Su compañía fundadora, Intercontinental Exchange (ICE), es la empresa matriz de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) y también un inversor en Coinbase, un cambio de moneda digital con sede en San Francisco que también sirve como billetera para almacenar activos digitales.
Bakkt recaudó un total de 182,5 millones de dólares en su primera ronda de financiación a finales de diciembre. Los socios e inversores en la primera ronda incluyeron: Boston Consulting Group, CMT Digital, Eagle Seven, Galaxy Digital, Goldfinch Partners, Alan Howard, Horizons Ventures, Intercontinental Exchange, la rama de capital de riesgo de Microsoft, M12, Pantera Capital, PayU, la rama fintech de Naspers y Protocol Ventures.
Como consecuencia de esta inversión de renombre, se cree que Bakkt finalmente fomentará la adopción masiva de criptomonedas y un mercado alcista para bitcoin y otras criptomonedas, que se han mantenido en su tasa baja desde su caída en enero y febrero del año pasado. Se cree que esto, combinado con la recuperación de la confianza en las instituciones financieras, alienta al mercado a avanzar. Como explicó Jeff Sprecher, director ejecutivo de ICE a la revista Fortune: “Los millennials no confían en las instituciones financieras tradicionales. Para ganarse su confianza, los bancos, las casas de bolsa y los administradores de activos pueden usar una moneda en la que creen los millennials, como Bitcoin. El uso de monedas digitales genera mucha chispa “.
Los críticos argumentan que las criptomonedas están destinadas a ser redes peer-to-peer en lugar de mercados descentralizados y la afluencia de inversión institucional financiera fomenta una regulación cada vez mayor del mercado, que es lo opuesto a lo que sus fundadores originales hubieran querido. Otros dicen que podría pasar un tiempo antes de que la mayoría de las principales instituciones financieras se unan al tren de las criptomonedas, incluso con el respaldo de Bakkt de la NYSE. En cambio, cada jugador puede jugar un juego de “esperar y ver”, prefiriendo unirse a otros en lugar de ser el primero en el nuevo e incierto mercado..
Cómo Bakkt podría estimular una mayor inversión institucional
Bakkt está lejos de ser la única institución financiera importante que ve la criptomoneda como una inversión que vale la pena para el futuro. Goldman Sachs anunció una inversión en la startup de criptomonedas BitGo, cuyo objetivo es ayudar a los inversores institucionales a almacenar sus criptomonedas de forma segura; Morgan Stanley ha anunciado planes para ofrecer comercio de derivados de bitcoin, y Citigroup está desarrollando un mecanismo que permite a sus clientes comerciar con criptomonedas con recibos de activos digitales, o DAR. La propia Coinbase pudo asegurar una cuenta bancaria con Barclays en marzo y anunciar su asociación con Goldman Sachs y Circle..
Sin embargo, como un intercambio de criptomonedas respaldado por NYSE, Bakkt cuenta con el respaldo de una de las instituciones financieras más influyentes del mundo y su movimiento debería señalar a otros actores importantes en el espacio financiero. Además, la mayoría de los intercambios de comercio de criptomonedas no cumplen con regulaciones como los requisitos de Conozca a su cliente (KYC) para los clientes. Por el contrario, los cheques KYC son obligatorios para todos los bancos regulados en EE. UU. Y Europa..
La entrada de Bakkt al mercado de intercambio de criptomonedas puede nivelar el campo de juego.
¿Cuál es el futuro de las instituciones financieras y las criptomonedas??
Por el momento, parece que los vientos de cambio se han movido a través de los mercados de criptomonedas. La nueva ola de interés de las instituciones financieras se produjo cuando la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) anunció en junio que veía a Bitcoin y Ethereum como productos básicos en lugar de valores y se reconoció abiertamente la cuestión de explorar la regulación gubernamental de los intercambios de criptomonedas. Si bien la decisión de la SEC alentó el apoyo de proyectos por parte de estos importantes actores financieros, aún dejó muchas preguntas sin respuesta sobre la regulación de este mercado. Las Ofertas Iniciales de Monedas (ICO), por ejemplo, todavía se consideraban valores y, por lo tanto, estaban sujetas a regulación. También lo harían los tokens que se ejecutan sobre Ethereum.
Queda por ver si los inversores financieros pueden ayudar a estabilizar el mercado. Quizás una afluencia de jugadores e intercambios más regulados ayude a ganar más confianza del público en el mercado de criptomonedas. Y a medida que más instituciones financieras inviertan en el espacio de las criptomonedas, más proyectos se inclinarán hacia la regulación. También se habla de más regulación, como que la SEC apruebe ETF para bitcoin, tan pronto como el próximo año..
Pero muchas de las grandes instituciones financieras solo sacarán las grandes armas y harán inversiones serias una vez que los mercados de criptomonedas estén regulados. Y la visión de Bakkt de un ecosistema regulado globalmente ofrece precisamente eso.